Premetto che non ho mai costruito un cabinato, ma mi sono informato molto per poterlo fare.

Comunque sia, lascio disponibili gli appunti seguenti, per avere un semplice riferimento in lingua italiana per chi vuole cimentarsi in quello che non sono riuscito a fare io.


Esponiamo il progetto:

Costruire un arcadePC ricavato da un cabinato
originale, per avere le stesse emozioni del vecchio arcade.

Per fare ciò occorre:

-mantenere il monitor dell'arcade

-mantenere i controller se non sono troppo scomodi o rotti

-aggiungere qualche pulsante per i giochi di combattimento, se necessario

-la scelta software ricade su linux, advanceMENU e advanceMAME, o addirittura un advanceCD installato su hard-disk

tutto questo per cercare di mantenere il "classico" di un arcade e
supportare il software libero, e dimostrare a tutti che si può fare senza microsoft!!! :-)


Per quanto riguarda l'hardware, consiglio caldamente un processore molto potente, almeno che non vogliate giocare solo a giochi anni 80. La scheda video passa in secondo piano. Ho sentito parlare molto bene delle Voodoo, che con il MAME hanno una qualità migliore alle altre. Per questo avevo pensato di utilizzare una 3dfx voodoo3 3000 16MB AGP.

KEYBOARD HACK!

La prima cosa da fare, quando non si ha ancora il cabinato, è preparare il materiale a disposizione.

In particolare, l'aspetto interessante e più avvincente è quello di preparare la tastiera ad essere interfacciata con i joystick e i pulsanti dell'arcade.

Il mio proposito è quello di utilizzare sei pulsanti e un joystick per ciascun giocatore, per un totale di 12 pulsanti e 8 direzioni.

La particolarità delle tastiere è dovuta al fatto che non tutti i tasti possono essere premuti contemporaneamente, ma il funzionamento del chip di codifica interno alla tastiera stessa limita il numero di tasti premuti possibili, pena un blocco dei tasti durante il gioco.

Per questo è necessario un metodo di "osservazione", o meglio rilevazione, per scoprire come funziona il chip della propria tastiera, e scegliere i tasti di conseguenza, in modo da poterli premere assieme.

Il procedimento seguito è spiegato in questa pagina. Spero sia chiaro anche per voi!

MAGICBOX

A febbraio 2003 ho avuto l'onore e la fortuna di mettermi in contatto l'espertissimo Stefano Zanelli a.k.a JIMI sul forum di EmuIta, poco prima che smettesse di intervenire sul forum.

Nella pagina personale di Jimi sono contenute foto dei suoi progetti e alcuni consigli su come creare il cabinato.

Inoltre, ho acquistato da lui il MagicBox, essenzialmente un trust televiewer modificato con per poter utilizzare una scheda VGA con un monitor arcade.

I monitor arcade, infatti, lavorano a frequenze inferiori a quelle dei monitor VGA convenzionali. Le schede grafiche, di conseguenza, sono tarate sulle frequenze di quest'ultime, e diffcilmente riusciranno ad abbassarsi a tanto.

Sotto DOS è stato sviluppato un driver generico che permette di abbassare tale frequenza (se la scheda la supporta), ma si è comunque limitati ad un sistema operativo obsoleto.

Tramite il MagicBox posso utilizzare qualsiasi scheda video, qualsiasi sistema operativo e utilizzare qualsiasi programma... una bomba!

BIBLIOGRAFIA UFFICIALE

Grazie al forum www.mame.emuita.it per avermi fatto risparmiare tempo nella ricerca dei links e della compilazione della lista ;-)

Ecco a voi i siti di riferimento per chi vuole costruirsi un cabinato o un joypad arcade:



www.arcadecontrols.com

la vera bibbia su questo argomento



advancemame.sourceforge.net

la versione del MAME specificatamente pensata per i cabinati



www.ultimarc.com

produttori dei famosi J-Pac e ArcadeVGA (ma anche di I-Pac, Opti-Pac e Mini-Pac)



www.happcontrols.com

vendita materiale per cabinati



www.groovygamegear.com

produttori di una scheda alternativa ad I-Pac e di un joystick commutabile 4-8 way senza bisogno di aprire il pannello di controllo



www.retroblast.com

recensioni di prodotti per cabinati



members.chello.at/claudia.zanelli

il creatore del jimibox!



easymamecab.mameworld.net

CD autoinstallante con tutto quello che serve per un cabinato MAME



www.act-labs.com/Products/gameaccessory.htm

lightgun per MAME



www.mameworld.net/dosmame

trucchi e consigli per usare il MAME sotto DOS



mame.how.to



www.tilt.it/deb

storia degli arcade italiani



www.fraggersxtreme.com/arcadepanels

consigli su come realizzare un pannello di controllo arcade (forse defunto)



members.xoom.virgilio.it/zeck_73



www.omnicade.com

CD autoinstallante con tutto quello che serve per un cabinato MAME



surf.to/buttonbox

interfaccia per collegare joystick arcade alla tastiera



www.geocities.com/SiliconValley/Peaks/8233

sistemi di controllo autocostruiti



www.oscarcontrols.com

produttore di ottimi spinner



xoomer.virgilio.it/mariacarolina.quarta

windows su monitor arcade senza hardware aggiuntivo!